之二十：“君子之泽，五世而斩”
这个话是孟子说的。《红楼梦》就说了贾家五代人的故事。
第一代，水字辈，“一母同胞弟兄两个”，宁国公贾演、荣国公贾源。意思是一通家事源远流长，追根溯源，要从这打天下的老哥儿俩开始演说。
第二代，代字辈，意味着江山代有才人出。宁国府这边，长子贾代化袭了官（但是爵位等次降低了，变成了将军）；荣国府这边，长子贾代善袭了官（但爵位等次好像却暂未降，仍为公爵。关于宁荣二府爵位的事，我们专留一话题讨论）。二代荣国公贾代善，“娶的是金陵世勋史侯家的小姐为妻”，就是书里说的贾母了。第一代是创业，第二代除了守成，也算是见证和参与了创业的一代。所以贾母不简单，她是经历过大风大浪、知道一点创业艰难的。
第三代，文字辈。贾、史、王、薛四大家族中，贾家和王家是靠军功起家。后来贾珍心血来潮要习武，不是还得到贾赦、贾政两个长辈的赞许吗，说“这才是正理，文既误矣，武事当亦该习，况在武荫之属”（七十五回）。但毕竟是江山坐稳、天下太平了，第三代就要偃武修文、以“翰墨诗书”标榜了。这样一来，荣国府这边贾政、贾敏兄妹就都是读书人了。宁国府那边甚至还出了贾敬这样一个“乙卯科进士”（十三回）。贾敏更嫁了一位科场大赢家、前科探花郎。
第四代，是衔玉而生的颓废一代。珍、琏、珠、宝、环、琮等，多为现世活宝、纨绔中的绝品。
第五代，就是贾蓉、贾蘭这一代。大厦已倾，树倒猢狲散。脂浓粉香、金玉满堂的“歌舞场”，“当年笏满床”，变成现在的“陋室空堂”、“衰草枯杨”。“君子之泽，五世而斩”。嗣后也不过都是些草木之人了。
五代人的辈分代号，似乎揭示着一个封建大家族“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的历史周期律。
作者：钱杰